De Steve Jobs van Griekenland
Alle economen verklaren Paul Efmorfidis, bekend van Coco-Mat, voor gek. Misschien hebben ze gelijk. Maar de excentrieke Griek, die zaken doet op zijn gevoel, boekt wél opvallend succes. Maarten van der Schaaf fietste een paar dagen met hem mee.
Paul Efmorfidis staat voor een anoniem, betonnen bedrijfspand ineen dure buitenwijk van de Griekse hoofdstad Athene. Zojuist heeft hij een rondleiding gegeven door de fietsfabriek die hij daarbinnen begonnen is. ‘Iedere econoom zou ons voor gek verklaren om houten fietsen te produceren van zwaar Grieks eikenhout. Alle economische wetten schrijven voor om in China fietsframes te maken van staal. Maar Efmorfidis doet het dus toch. ‘Ondernemen draait niet om logica, ondernemen draait om energie’, zegt hij beslist. ‘Wij stoppen hier energie in, daardoor ontstaat er iets bijzonders.’
Energie: het is een kernwoord in de gesprekken die ik deze week voermet de succesvolle Griekse serie-ondernemer Paul Efmorfidis, bekend van de duurzame matrassen van Coco-Mat. Efmorfidis vaart er niet alleen blind op, hij beschikt zelf ook over een verbluffende dosis energie. Om zijn nieuwe houten fietsenmerk te promoten, peddelt de 58-jarige Griekin honderd dagen negenduizend kilometer door zijn vaderland.
Sommigen noemen de eigenzinnige Efmorfidis de Steve Jobs vanGriekenland. Hij geldt als een van de meest inspirerende en onconven- tionele ondernemers van het moment en is een veelgevraagd spreker op universiteiten en congressen. Dus toen hij tijdens een lezing, afgelopenvoorjaar in de Amsterdamse ondernemershub StartDock – Efmorfidiswoont met zijn Nederlandse vrouw en vier kinderen in Amsterdam – zijntoehoorders uitnodigde om aan te haken bij zijn fietstocht, aarzelde ikgeen moment. En zo trap ik deze week honderden kilometers met hem mee.
Lees het hele stuk hier.
